«Xabi Alonso tiene un gran futuro como entrenador»
Exequiel Palacios, que esta temporada se encuentra inmerso en la pelea por la Bundesliga con Bayer Leverkusen, describió la importancia de Xabi Alonso en el banquillo del BayArena y las virtudes del estilo de juego de Las Aspirinas.
¿Qué se siente al competir por el título este año?
«Llegué de River Plate habiendo ganado muchos títulos, y lo que uno quiere cuando viene acá son títulos. Pero vamos bien, vamos por buen camino. Sabemos que es largo, difícil. Seguimos invictos en la liga y en la Copa, pero tenemos que ir partido a partido. El entrenador se asegura de que sepamos que tenemos que jugar cada juego y centrarnos en lo que viene cada semana. Tenemos que seguir trabajando con humildad, con respeto y tratando de hacer nuestro juego.»
¿Siente Exequiel Palacios alguna presión extra teniendo en cuenta que su entrenador, Xabi Alonso, también jugó en su posición?
«Presión no. Soy una persona dispuesta a escuchar todos los consejos, todas las lecciones. Obviamente, es una ventaja tener un entrenador que jugó en mi posición, que tuvo una gran carrera. Estoy dispuesto a escucharle en todo momento, en cada jugada, pase o pase para seguir aprendiendo.»
¿Está Alonso obsesionado con la táctica?
«Sí, es un entrenador obsesionado. Siempre quiere más. En todos los entrenamientos ves que si te ve apagado o relajado, enseguida intenta encenderte, para que te concentres en lo que pasa en el entrenamiento. Creo que es un entrenador con mucho potencial. Acaba de empezar, pero creo que tiene un gran futuro como entrenador, y aquí está haciendo que todo el mundo sea consciente de ello.»
Vive lo mejor del fútbol alemán en español en el Instagram de Mi Bundesliga.
¿La posesión del balón permite a su equipo ahorrar energía?
«Obviamente, cuando tienes el balón puedes descansar un poco más. Somos un equipo que tiene la mayoría de la posesión todos los partidos. En los momentos en que no la tenemos… Obviamente sufrimos en esos momentos porque nos enfrentamos a un rival que siempre es duro en la Bundesliga. Pero también tenemos recursos para contraatacar. Tenemos jugadores muy rápidos que pueden marcar la diferencia en ataque. Pero somos un equipo que se siente mejor con el balón».
¿Cómo describiría al Bayer Leverkusen como club?
«Creo que es un club muy familiar. La gente viene en familia a ver los partidos. Al final la gente viene a vernos porque nos siguen por todas partes, llenando los estadios. Y eso nos ayuda mucho. Sabemos que la gente nos seguirá, nos apoyará. Es muy bueno en todos los sentidos. Es un club de primera en el sentido de que es uno de los mejores de Alemania. Tienes todas las facilidades para trabajar, te sientes cómodo. El club lo tiene todo. Sólo tienes que aportar tu granito de arena como jugador sobre el terreno de juego. En mi caso, me siento muy feliz, muy cómodo. Disfruto cada momento, cada partido, cada entrenamiento. La verdad es que cuando llegué no lo hacía por la situación, pero ahora siento que estoy disfrutando de todo en el Leverkusen».
¿Se le acercan a menudo los fans en público?
«Quizá más aquí en Leverkusen. Pero tampoco soy alguien que salga mucho a pasear. Aquí la gente es más respetuosa, más tranquila. No es como en Sudamérica, donde estás tomando un café y la gente se te acerca diciendo: ‘Vamos a ganar el domingo, es importante’. Evidentemente, a estas alturas de la temporada, cuando llegas al estadio o al entrenamiento, la gente te hace saber que está más entusiasmada, que tiene alguna esperanza de ganar algo. Como he dicho, paso a paso, hacerlo todo con humildad y seguir así».
¿Cómo convencería Exequiel Palacios a alguien para que siguiera la Bundesliga?
«En primer lugar, los estadios siempre están llenos. En todos los estadios en los que he jugado se respira un ambiente maravilloso, con la gente cantando todo el tiempo. Y los partidos son muy intensos. En los últimos años, aparte del Bayern, donde siempre hay diferencia, todo está mucho más igualado. Pero, en definitiva, todos los equipos pueden ganar a los demás. Si puedo decir algo a favor de venir aquí, es experimentar un estadio, una liga muy fuerte donde siempre hay competencia, y eso es sano».
¿Y cómo lo convencería para que siguiera al Bayer Leverkusen?
«Somos un equipo que siempre va a intentar jugar bien al fútbol, mantener el balón en el suelo. No vamos a dejar de hacer nuestro juego de mover siempre el balón, encadenar pases y jugar para ganar cada partido. Todo paso a paso. Tenemos grandes ambiciones. El club necesita un título, y sabemos que vamos por buen camino. Esperamos seguir así».